Megkezdődnek az Eb-selejtezők

A hét végén húsz mérkőzéssel megkezdődnek a labdarúgó Európa-bajnoki selejtezők, amelyek végcélja a 2004-es, portugáliai kontinensviadal lesz. Az összecsapások java részét szombaton vívják, vasárnap mindössze két találkozóra kerül sor.

A magyar csoportban éppen a magyarok nem játszanak a selejtező sorozat nyitónapján, így viszont Gellei Imre és segítői feltérképezhetik az ellenfelet. A grupp egyik favoritja, Lengyelország Európa talán leggyengébb csapatához látogat. San Marino jelenleg a világranglista legrosszabb helyén (161.) álló európai együttes, amely Eb-selejtezőkön még pontot sem szerzett. Az ország fellendülésében azonban szerepet játszhat a vb-siker: a selejtezők során a miniállam labdarúgói 1-1-es döntetlent értek el Rigában a lettek ellen.

Háromévnyi mellőzés után az új kapitány, Zbignew Boniek hívta meg ismét a lengyel keretbe Krzysztof Ratajczykot, aki korában tizenkét fellépésén kétszer volt eredményes. "Átlagos, de felettébb ambiciózus csapat vagyunk" - véli Boniek, aki egy dolog miatt elégedetlen, hogy a sorozatot nem a vb-szereplés miatt csalódott svédek ellen kezdhette csapata. A szakvezető valószínűleg nem számíthat a sérült Jerzy Dudek kapusra és Jacek Krzynowekre sem, ellenben bemutatkozhat a legjobbak között a Bielefeld fiatal támadója, Artur Wichniarek, illetve a Polonia Warszawa labdarúgója, Marcin Kus.

A két gárda az 1994es világbajnokság selejtezői során már találkozott egymással, akkor a lengyelek idegenben 3-0-ra nyertek.

San Marino kerete
kapusok: F. Gasperoni, Ceccoli, S. Muccioli
mezőnyjátékosok: Vannucci, Zonzini, Gobbi, Nanni, Marani, Gennari, Valentini, B. Gasperoni, Gualtieri, Zavoli, Matteoni, Mularoni, Manzaroli, Della Valle, Ugolini, Selva, Deluigi, Bacciocchi, Montagna.

A lengyel keret
kapusok: Dudek, Kowalewski
mezőnyjátékosok: Jacek Bak, Kos, Michal Zewlakow, Glowacki, Kus, Ratajczyk, Lewandowski, Kaluzny, Kukielka, Kosowski, Kaczorowski, Dawidowski, Wichniarek, Zurawski, Olisadebe, Marcin Zewlakow.

A másik összecsapáson a svédek Lettországba utaznak, nem titkoltan a három pont begyűjtésének céljával. A hazai együttesben sérülése után ismét játékra jelentkezett napjaink legjobb lett labdarúgója, a Southamptonban légióskodó Martin Pahars. Starkovs kapitány az augusztusi, fehéroroszok elleni kerethez képest kihagyta Pelcist, Dobrecovs és Pavlovst. Keretben a magyarok számára ismerős lehet Zemlinskis neve, aki a '90-es évek elején megfordult az akkor még NB I-es BVSC-ben is.

A svéd edzőpáros, Lars Lagerbäck és Tommy Söderberg húszas keretet hirdetett, amelyben az kiszemelt játékosok közül egyedül Magnus Kihlstedt kapus (FC Köbenhavn) hiányzik sérülés miatt, őt a Malmö FF kapusa, Mattias Asper pótolhatja. Henrik Larsson lemondta a válogatottságot, Patrik Andersson pedig még mindig nem épült fel a sérüléséből A hét közepén kidőlt a sorból Johan Mjällby (Celtic) is, a térdét fájlaló középpályás helyére Tommy Jönsson (Halmstads) került. A fiatalok közül játéklehetőséghez juthat Kim Kallström, Zlatan Ibrahimovic, Pontus Farnerud, Rade Prica és Nils-Eric Johanssen is, míg Thomas Antonelius, valamint Mattias Jonson felépült sérüléséből.

A két ország közös futballtörténelme meglehetősen messzire nyúlik vissza, hiszen már 1926-ban összemérte erejét a két együttes, és egészen a harmincas évek közepéig minden esztendőben találkoztak egymással. Tétmérkőzésen legutóbb az 1998-as világbajnokság kvalifikációs sorozatában mérték össze erejüket, akkor a háromkoronások 2-1-re nyertek Rigában.

A lett keret
kapusok: Kolinko, Piedels
mezőnyjátékosok: Isakovs, Blagonadezdins, Zemlinskis, Morozs, Zirnis, Stepanovs, Lobanevs, Pucinkis, Astafjevs, Laizans, Rubins, Bleidelis, Kolesnicenko, Verpakovskis, Rimkus, Pahars, Stolcers.

A svéd keret
kapusok: Hedman, Kilhlstedt
mezőnyjátékosok: Antonelius, Jakobsson, Johansson, Lucic, Mellberg, Mjällby, Michael Svensson, Alexandersson, Allbäck, Andersson, Farnerud, Ibrahimovic, Jonson, Källström, Linderoth, Prica, Anders Svensson, Magnus Svensson.