Az emberi szervezet működéséhez elengedhetetlen, hogy a tápanyagok eljussanak a sejtekhez. Ezt a szállítómunkát a véráramlás végzi. Zavartalan keringéséhez egy 70 kilogramm súlyú ember szervezetében 40 liter vízre van szükség, amelyből 28 liter a sejtekben, 8 liter a sejtek közötti térben, 4 liter a véráramban található. Ha nem kap elég folyadékot a szervezet, akkor azt jelzi. A kiszáradásra legfogékonyabb sejtek közé tartoznak az agysejtek, ezért a kiszáradás egyik fő jele a tudatzavar, amely kómáig is fokozódhat.
14-16 fok közötti ivóvíz javasolt
A kiszáradás megfelelő mennyiségű és minőségű folyadékfogyasztással megelőzhető. Ennek jogszabályi hátterét rendelet szabályozza, amelynek alapján igény szerint, de legalább félóránként kell védőitalt biztosítani a munkavállalók részére zárttéri és szabadtéri munkahelyeken is meleg időben. Védőitalként a jogszabály 14-16 fokos hőmérsékletű ivóvizet javasol, azonban más, alkoholmentes italt is adhat a munkáltató. Különösen ügyelni kell - például tűző napon történő munkavégzés esetén - a sugárzó hőnek is kitett munkavállalók folyadékveszteségének pótlására.
A folyadékegyensúly akkor őrizhető meg, ha a bevitt vízmennyiség megegyezik az elvesztett víz mennyiségével. Egészséges veseműködés és átlagos környezeti hőmérséklet esetén ez napi 1,5-2 liter folyadék elfogyasztását jelenti, ami kánikulában akár kétszeresére növekedhet.