"A felfedezés segít megérteni azt is, hogy miért tér el a férfiak és a nők élethossza" - áll a Current Biology című szaklapban megjelent, koreai kutatók által írt tanulmányban.
A koreai Chosun (Joseon) dinasztia 1392-től 1910-ig uralkodott, és a királyi udvarban számos, nagy tiszteletnek örvendő eunuch élt. A szokások szerint az eunuchok házasodhattak, és családjuk örökbe fogadhatott vagy kislányt, vagy kasztrált fiúgyermeket.
Mivel az eunuchok a királyi udvarnak megbecsült tagjai voltak, életükről, születési és halálozási időpontjukról pontos adatok maradtak fenn. Ezeket a feljegyzéseket tanulmányozták most át koreai kutatók, és azt találták, hogy az eunuchok 14-19 évvel tovább éltek, mint a császári udvar nem kasztrált férfi tagjai. A 81 vizsgált eunuch közül három száz évet is megélt. Így a száz év felettiek aránya az eunuchok körében csaknem 130-szor magasabb, mint a jelenlegi fejlett társadalmakban.
A kutatók szerint az eunuchok hosszú élete nem a palotabeli élet kényelmével magyarázható, hiszen életük legalább felét a palota falain kívül töltötték. Ráadásul a dinasztia királyai és férfirokonaik kifejezetten korán, tipikusan negyvenes éveik közepén hunytak el.
A tanulmány szerzői addig is, amíg a tudomány részleteiben feltárja a nemi hormonok és a hosszú élet kapcsolatát, azt javasolják a sokáig élni vágyó férfiaknak, hogy tartózkodjanak a stressztől, az egészséges életmódot tekintve pedig tanuljanak a nőktől.