Már dolgoznak a lézeres technológián, így véget érhet a bányarobbantások kora

10 October 2019, North Rhine-Westphalia, Oberhausen: A torch with laser pointer is used in Oberhausen. Photo: Fabian Strauch/dpa

A kőzeteket, sziklákat lézerrel megbontó berendezés fejlesztésén dolgozik egy mérnökcsapat az USA-ban. Ha sikerrel járnak, az akár áttörést is hozhat a bányaiparban: visszaszorulhatnak a robbantásos megoldások, és kevesebb környezetterhelő kemikáliát kell felhasználni az értékes nyersanyagok kinyeréséhez.

Az idahói Merger Mines Corporation mérnökei azt mondják, olyasmivel próbálkoznak, amivel senki más az iparágban: egyfajta alkalmazott akadémiai tudományt művelnek, melyben számítógépes modellezéseket és a lézeres technológiákat ötvöznek egy "termikus repesztésre" képes berendezés prototípusának elkészítéséhez.

Illusztráció Forrás: dpa Picture-Alliance/AFP/Fabian Strauch

Az egyelőre GOC-ként hivatkozott berendezés egy egykilowattos optikai szálas lézer köré épül, amely képes arra, hogy geológiai képződményekből célirányosan kiválassza a nemesfémeket tartalmazó rétegeket. Ha sikerül megépíteni és az iparban elterjeszteni egy ilyen berendezést, akkor az

drasztikusan csökkentené a felhasznált robbanóanyag mennyiségét, a vegyi anyagok használatát, és jóval kevesebb bányahulladék keletkezne a kitermelésnél.

A cégnél elmondták, már öt-hat éve dolgoznak a megoldáson, és ennek során tájékozódtak arról, milyen hasonló témájú kísérletek folynak a magánszektorban, illetve az állami megrendelőknél.

Gary Mladjan, a cég egyik vezető mérnöke példaként elmondta a Mining.com-nak, hogy egy chicagói laborban sikeres lézeres repesztést hajtottak végre kőzeteken, de azt a megoldást az olaj- és a gázipar haszonosítja. A bányaiparban is próbálkoztak már hasonlóval, de a terepen általában az történt, hogy

a lézer túl nagy energiájú volt, és azokat a rétegeket is megolvasztotta vagy elpárologtatta, amiért az egész megoldást kitalálták."

Az egyes kőzetfajtáknak más és más nagyságú energia kell - teszi hozzá a szakember, aki azt is kiemelte: a termikus repesztés meglehetősen kényes művelet, annak sikere nem pusztán a lézer erején, hanem a folyamat időtartamán is múlik. Így minden tényezőt gondosan figyelembe kell venni. Hozzátette: begyűjtötték más kísérletek eredményeit is, a számítógépes modellezésnek pedig ezek kiértékelésében, az esetleges hibák megtalálásában lehet szerepe.

Jóval kevesebb robbantásra lehet szükség a bányákban (illusztráció) Forrás: Shutterstock

Mladjan szerint a GOC meglehetősen szerény méretű lesz, aminek az a jelentősége, hogy akár helikopterrel is könnyedén a bányászati területre lehet szállítani.

A cég szerint fejlesztésüknek nagy szerep juthat azokon az ércekben gazdag területeken, ahol hagyományos bányászati megoldásokkal nem tudnak kitermelést végezni.

Sőt, szerintük újranyithatók lesznek az olyan tárnák is, amelyeket 100-150 éve még robbantátos módon nyitottak, csak a kitermelés egy idő után már nem volt gazdaságos, még akkor sem, ha egyébként jelentős tartalékokkal rendelkezik az adott helyszín.