Egy telefonáló a szélsőséges palesztin Hamász szervezet nevében azt közölte az AFP jeruzsálemi irodájával, hogy az öngyilkos merényletet a Hamász fegyveres szárnyának egy tagja követte el. A névtelen telefonáló azt mondta, hogy még a héten újabb támadásokat fognak indítani, és szent háborút hirdetnek minden izraeli ellen válaszul azért, amit az izraeli hadsereg a dzseníni menekülttáborban művelt.
A robbanás azokban a percekben következett be, amikor Ariel Saron izraeli kormányfő Washingtonban megkezdte tanácskozását George Bush elnökkel. Saron, akit a tanácskozás szünetében munkatársai értesítettek a merényletről, bejelentette, hogy még kedden visszautazik Izraelbe. Az eredeti terv szerint szerda este indult volna haza, s e terv még tartalmazott számára megbeszéléseket kedden estére a washingtoni kongresszus, szerdán pedig a New York-i zsidó közösség képviselőivel.