A floridai kongresszus januárban hagyta jóvá a törvényt, amely kimondja: a kivégzések fő eszköze ezentúl a méreginjekció lesz a szövetségi államban, de az elítélt kérheti az 1924 óta alkalmazott, robusztus tölgyfa villamosszéket is, amelyet a köznyelv csak Old Sparky (Vén Szikrás) néven emleget.
A törvényt azért fogadták el, hogy Floridában ismét végre lehessen hajtani kivégzéseket, amelyeket egy, az Egyesült Államok legfelsőbb bíróságához beterjesztett folyamodvány miatt kénytelenek voltak hosszú hónapokra felfüggeszteni. A beadvány, amelyet három erősen vitatott floridai kivégzés után terjesztettek elő, a villamosszék használatának alkotmányosságát firtatta.
A legutóbbi kivégzéskor, tavaly júliusban a vér kibuggyant azon a bőrmaszkon, amellyel az elítélt száját fedik le. A másik két alkalommal, 1990-ben és 1997-ben lángok csaptak ki az elítélt fejéből.
A villamosszéket ellenzői kimondottan kegyetlen büntetésnek, vagyis alkotmányellenesnek tartják.
Jelenleg 360 férfi és négy nő várakozik kivégzésre a floridai siralomházban, közülük a hivatalos adatok szerint több mint 150-en már legalább 10 éve. A szövetségi államban 45 elítéltet végeztek ki a halálbüntetés 1976-os helyreállítása óta.
Három szövetségi államban, Alabamában, Georgiában és Nebraskában a villamosszék maradt az egyedüli kivégzési módszer.
(MTI)