Steven Gerrard az Aston Villa vezetőedzőjeként hat év után tért vissza legnagyobb sikerei helyszínére, az Anfield Roadra. A 114-szeres angol válogatott, 41 éves tréner ugyan a Los Angeles Galaxynál eltöltött évei után a 2017/18-as idényben irányította a Vörösök U18-as együttesét, ám minden bizonnyal érzelmesvolt számára a mostani látogatás.
Gerrard 1989-ben került a Liverpoolhoz, a felnőtt csapatban 1998 és 2015 között összesen 710 találkozón lépett pályára, a klubbal az angol bajnokságon kívül mindent megnyert.
A szurkolók és a Liverpoolt edző Jürgen Klopp is készült a találkozóra: előbbiek már a meccs előtt bejelentették, hogy külön dalt énekelnek legendájuk tiszteletére, Klopptól pedig Gerrard "egy hatalmas ölelésre" kapott.
A korábban a Rangerst skót bajnoki címre vezető szakember jól kezdte birminghami időszakát, négy mérkőzéséből hármat megnyert, a csapatnak ugyanakkor a négy meccses győzelmi szériában lévő Liverpool ellen nem volt sok sikerélménye az utóbbi időben: a legutóbbi hét egymás elleni találkozóból hatszor a Mersey-partiak diadalmaskodtak.
Ahogy az várható volt, a Liverpool kezdte támadólag a mérkőzést. Jürgen Klopp csapatának a 16. percben volt az első nagy helyzete. Trent Alexander-Arnold jobb oldali beadására Andy Robertson érkezett a hosszú oldalon, a hétméteres fejese megpattant egy védőn, de Emiliano Martínez elképesztő reflexmozdulattal védeni tudta az irányt változtató labdát. A folytatásban a Liverpool fokozta a tempót. Továbbra is a balhátvéd Andy Robertson volt a csapat legveszélyesebb embere, akit kétszer is gyanús körülmények között szereltek a tizenhatoson belül, de Stuart Attwell játékvezető egyik esetért sem adott tizenegyest a Mersey-parti csapatnak.
Az Aston Villa játékában nem volt benne a gól, de Liverpool kapusa, Alisson Becker tett róla, hogy a szurkolónak legyen izgulnivalójuk. A brazil kapus az első félidőben egy hosszú indításra akart kijönni, de futás közben elcsúszott, és ebből majd gólt lőtt a birminghami csapat. A 43. percben ismét a Liverpool veszélyeztetett. A góllövőlistát vezető Mohamod Szalah cselezett jobbról befelé, az egyiptomi támadó 12 méterről visszahúzta a labdát a rövid alsó irányába, de Martínez újabb hatalmas bravúrt mutatott be.
A második félidőt óriási tempóban kezdte a Liverpool, amely beszorította a Villát. Az 52. percben Martíneznek újabb hatalmas védést kellett bemutatnia. Egy bal oldali szögletre Virgil Van Dijk robbant be, de a léc alá tartó fejesét az argentin kapus akrobatikus mozdulattal hárította.
A folytatásban a Liverpool szó szerint egykapuzott, érezhető volt, hogy bármikor betalálhat a Mersey-parti csapat.
A 65. percben aztán Mohamed Szalah esett össze az angol válogatott Tyrone Mings szorításában, a játékvezető pedig a tizenegyespontra mutatott. A labda mögé az egyiptomi támadó állt oda, aki a bal alsó sarokba bombázott.
A bekapott gólt után az Aston Villa kockázatot vállalt, a hajrában Steven Gerrard csapata beszorította a Liverpoolt, amely végjátékban már csak kontratámadásokra rendezkedett be.
A 86. percben az év egyik legkomikusabb jelenete után egyenlíthetett volna a Villa.
Egy előrevágott labdára Alisson jött ki, el akarta bombázni a labdát, de a csapattársát Joël Matipot találta telibe, a lecsorgóból pedig John McGinn kis híján gólt szerzett, de a brazil kapus javította a hibáját és védeni tudta a ziccert.
A hajrában a Liverpool több veszélyes kontrát is vezetett, de nem tudott újabb gólt lőni, így az eredmény nem változott, ezzel Klopp csapata nagyon fontos három pontot szerzett és továbbra is a második helyen áll a tabellán.
Az Arsenal két elvesztett mérkőzés után tudott ismét nyerni. Mikel Arteta csapata a Southamptont győzte le 3-0-ra az Emirates Stadionban. Pierre-Emerick Aubameyang, az Arsenal csapatkapitánya fegyelmi okok miatt nem került be a keretbe
A Chelsea a Stamford Bridge-en a brazil válogatott Raphinha tizenegyese után a 28. percben hátrányba került, de az első félidő hajrájában Mason Mount találatával egyenlíteni tudott. A BL-címvédő az 58. percben az olasz válogatott Jorginho büntetőjével megfordította a meccset, de úgy tűnt be kell érnie a pontosztozkodással, ugyanis a 83. percben Joe Gelhardt találatával egyenlített a Leeds. A hosszabbításban aztán megnyerte meccset a londoni csapat, amely egy véleményes tizenegyeshez jutott egy videózás után, a büntetőt pedig Jorginho váltotta gólra a 94. percben.
Premier League, 16. forduló:
Chelsea-Leeds United 3-2 (1-1)
Liverpool-Aston Villa 1-0 (0-0)
Arsenal-Southampton 3-0 (2-0)
Tabella
Helyezés | Csapat | LM | GY | V | D | Gól | GK | Pont | Forma |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1. | Arsenal | 37 | 26 | 5 | 6 | 88-28 | 60 | 84 | V GY GY GY GY |
2. | Manchester City | 35 | 25 | 3 | 7 | 87-33 | 54 | 82 | GY GY GY GY GY |
3. | Liverpool | 36 | 23 | 4 | 9 | 81-38 | 43 | 78 | V GY V D GY |
4. | Aston Villa | 36 | 20 | 9 | 7 | 73-53 | 20 | 67 | D GY GY D V |
5. | Tottenham Hotspur | 35 | 18 | 11 | 6 | 69-58 | 11 | 60 | GY V V V V |
6. | Newcastle United | 35 | 17 | 13 | 5 | 78-56 | 22 | 56 | GY GY V GY GY |
7. | Chelsea | 35 | 15 | 11 | 9 | 70-59 | 11 | 54 | GY V D GY GY |
8. | Manchester United | 35 | 16 | 13 | 6 | 52-55 | -3 | 54 | D D GY D V |
9. | West Ham United | 36 | 13 | 13 | 10 | 56-70 | -14 | 49 | GY V V D V |
10. | AFC Bournemouth | 36 | 13 | 14 | 9 | 52-63 | -11 | 48 | D V GY GY V |