Elsőként Sólyom László köztársasági elnök helyezett el koszorút Puskás Ferenc ravatalánál a Szent István-bazilikában csütörtök délelőtt. Az Aranycsapat november 17-én, 79 éves korában elhunyt legendás labdarúgó előtt közjogi méltóságok, sportszervezetek képviselői tisztelegtek, a koporsa előtt ezrek rótták le kegyeletüket délelőtt 10 órától folyamatosan egészen este 21 óráig a meghosszabbított nyitva tartásig.
Puskás Ferenc Spanyolországból Magyarországra érkezett családtagjait nagyon meghatotta az a hatalmas szeretet, amely az Aranycsapat legendás futballistáját övezi - mondta csütörtöki sajtótájékoztatóján Schmitt Pál, a Magyar Olimpiai Bizottság (MOB) és a Puskás Ferenc Kegyeleti Bizottság elnöke. "Öcsi bácsi családja nagyon szépen köszöni a magyar emberek együttérzését és a sajtó rendkívül megértő támogatását."
Schmitt Pál a szombati gyászszertartással kapcsolatban elmondta, hogy a hivatalos program 9 órakor a Kossuth téren kezdődik, ahol a nemzeti gyásznap alkalmából katonai tiszteletadás mellett előbb felhúzzák a magyar zászlót, majd félárbocra eresztik.
A Puskás Ferenc-stadionban szombaton 14 órakor kezdődő közös búcsúzáson számtalan nemzetközi híresség jelezte részvételét. "Összesen 14 európai labdarúgó-szövetség elnöke jön el Budapestre, több oldal a VIP-vendégek névsora, a Real Madrid küldöttsége külön géppel érkezik."
Schmitt hozzátette: a lelátón 40 ezren foglalhatnak helyet, de igény esetén a játéktér körül, a futópályán is el tudnak helyezni szurkolókat, aki pedig nem jut be a létesítménybe, az óriáskivetítőn követheti nyomon az eseményt. "Puskás Ferenc játékosként megtöltötte a lelátókat, a búcsú is csak akkor lehet hozzá méltó, ha erre telt ház előtt kerül sor."
A tájékoztatón elhangzott, hogy a Puskás-stadionban sorrendben Schmitt Pál, majd Ramon Calderón, a Real Madrid elnöke, a jó barátok képviseletében Szepesi György, az MLSZ tiszteletbeli elnöke, zárásként pedig az UEFA-t képviselő Michel Platini vagy a spanyol szövetség elnöke, Angel Maria Villar, az Aranycsapat nevében pedig Buzánszky Jenő búcsúzik Puskás Ferenctől.
Ezt követően a gyászmenet elindul a bazilikához, ahol 19 órakor kezdődik a gyászmise, majd a temetés. Itt Sólyom László köztársasági elnök, Lamperth Mónika sportért felelős önkormányzati és területfejlesztési miniszter, Joseph Blatter, a FIFA elnöke és Juan Antonio Samaranch, a NOB korábbi vezetője, valamint Kisteleki István MLSZ-elnök mond beszédet.
A temetés 20.30 körül kizárólag a családtagok részvételével kezdődik, a kívül maradó érdeklődőknek óriáskivetítőt állítanak fel. Schmitt elmondta: az elmúlt napokban rengeteg találgatás jelent meg a költségekkel és az állami szerepvállalás mértékével kapcsolatban.
"Az állam maximális segítséget nyújtott ahhoz, hogy takarékos, de méltó módon vegyünk búcsút Puskás Ferenctől. Volt olyan időszak, amikor úgy tűnt, nem lesz meg a fedezet, de az önkormányzatok politikai hovatartozástól függetlenül segítettek, így minden akadályt sikerült leküzdeni."
Szöllősi György, a Puskás Ferenc Kegyeleti Bizottság szóvivője arra figyelmeztetett, hogy kizárólag csütörtökön lehet elhelyezni a koszorúkat, illetve a megemlékezés virágait Puskás Ferenc sírjánál a Szent István-bazilikában.