Nem lehet többet tenni Giggsnél egy csapatért

Az Angliában profiskodó futballisták idén a Manchester United középpályását, Ryan Giggst választották meg az év játékosának, és bár a döntést sokan kritizálták, mondván, Giggs ebben a szezonban korántsem játszott olyan fontos szerepet a MU-ban, mint korábban, de azzal mindenki egyetértett, hogy a walesi játékos karrierje csak a legnagyobbakéhoz mérhető. A 35 éves élő legenda szombaton tizenegyedik bajnoki címét ünnepelte a manchesteriekkel.

Az 1998-99-es bajnokságnak tehát úgy vágott neki a United, hogy előző szezonban semmit sem nyert, ami a kilencvenes években mindössze egyszer, 1995-ben fordult elő a csapattal. Emiatt amolyan most vagy soha hangulat uralkodott a játékosok között, és ennek meg is lett az eredménye, hiszen tavasszal vezették a bajnokságot, és mind a Bajnokok Ligájában, mind pedig az FA-kupában állva maradtak.

Március elején aztán beütött a krach: Giggs megint megsérült. Mielőtt azonban a MU fanatikusai kardjukba dőltek volna, kiderült, hogy nem olyan súlyos az eset, és a hónap végére a szélső már Alex Ferguson rendelkezésére állt. Szükség is volt rá, hiszen még csak most következtek a legnehezebb mérkőzések, Giggs pedig ezeken bizonyította, hogy a világ legjobbjai közé tartozik, aki képes a fontos pillanatban gólt szerezni. A Juventus elleni BL-elödőntőn például, amikor már-már úgy tűnt, hogy a torinóiak győztesként távoznak az Old Traffordról, az utolsó percben sikerült egyenlítenie, megtartva a reményt a visszavágóra.

Ez azonban semmiség volt ahhoz képest, amit az FA-kupa elődöntőjében művelt az Arsenal ellen. Az angol szakértők minden idők legjobb brit kupameccsének tartják ezt a mérkőzést, nem véletlenül, hiszen az összecsapáson minden volt, ami egy izgalmas találkozóhoz kell: gólok, kiállítás (Roy Keane kapott piros lapot), kihagyott tizenegyes (ezt Dennis Bergkamp követte el az utolsó percben), hosszabbítás, és egy olyan győztes gól, amelynél szebbet aligha lehet rúgni.

Ryan Giggs ugyanis saját tárfeléről indulva a teljes pályán végigszlalomozott, minden elébe kerülő védőt kicselezett, és végül David Seaman felett a hálóba emelt. A találat fontosságát jelzi, hogy Giggs, aki nem az az őrjöngő típus, amikor látta, hogy a labda áthalad a gólvonalon, félmeztelenre vetkőzve rohanni a kispad felé, majd ott a teljes manchesteri csapat a nyakába borult.

A másnapi angol lapok nem győztek áradozni a találatról, a Mirror például címlapján a következőt írta: "A legnagyobb gól, amit valaha is szereztek". Még az ellenfél is elismerte, hogy egészen kivételes teljesítménynek voltak szemtanúi, hiszen az Arsenal csapatkapitánya, Tony Adams a meccset követően átment a MU öltözőjébe, és gratulált Giggsnek a gólhoz. A történet további része közismert, a manchesteriek végrehajtották a nagy triplázást, a bajnoki cím mellé az FA-kupát és a Bajnokok Ligája trófeáját is begyűjtötték.