A Boxing Day legnagyobb rangadóján az Arsenal az Emirates stadionban fogadta a Chelsea csapatát. Azonban az észak-londoni csapat hanyatlása miatt ez a találkozó csak a nevében volt rangadó, ugyanis az Arsenal hét mérkőzés óta nyeretlen volt a Premier League-ben, a 15. helyen állt a tabellán és a Fulham pontszerzése miatt már csak három pont választotta el a kiesőzónától. Ellenben a Frank Lampard vezette Chelsea az ötödik helyen állt, továbbra is harcban van a bajnoki címért, és hét közben úgy győzte le 3-0-ra a West Ham United csapatát, hogy az ellenfélnek még kapura lövést sem engedett a találkozón.
Az Arsenal lendületesen kezdte a mérkőzést, de az első tíz percben nem tudott helyzetet kialakítani a Chelsea kapuja előtt. A 13. percben aztán a vendégcsapaté volt az első helyzet. Az év Chelsea-játékosának megválasztott Mason Mount lőtt el 20 méterről egy szabadrúgást, de a kísérlete néhány centivel elkerülte a bal felső sarkot.
A folytatásban feljebb merészkedett az Arsenal, és a 25. percben kis híján megszerezte a vezetést. Alexandre Lacazette-et borították fel a tízhatos előtt, a játékvezető azonban szabadrúgás helyett előnyszabályt alkalmazott, mert a lecsorgó labdával Héctor Bellerín lépett ki ziccerben, a spanyol válogatott jobbhátvéd viszont lövése helyett középre passzolt az érkező Emile Smith Rowe-nak, de a 20 éves középpályás egy ütemmel lekésett a labdáról.
A 33. percben tizenegyest kapott az Arsenal.
A balhátvéd Kieran Tierney verte meg a szélen Reece Jamest, a Chelsea védője pedig hátulról összekoccintotta a skót játékosnak a lábát. A labda mögé a francia Alexandre Lacazette állt oda, és a kapu bal oldalába lőtt a jobbra vetődő Édouard Mendy mellett.
- Az Arsenal 2007 májusa óta először lőtt gólt tizenegyesből a Chelsea ellen egy Premier League-mérkőzésen. 13 és fél évvel ezelőtt a brazil Gilberto Silva értékesített egy büntetőt a londoni kékek ellen.
Tíz perccel később az Arsenal növelte az előnyét. A hárommeccses eltiltása után visszatérő Granit Xhaka végezhetett el 25 méterről egy szabadrúgást, a svájci válogatott középpályás pedig védhetetlenül lőtt a bal felső sarokba.
- Thierry Henry óta Xhaka az első Arsenal-játékos, aki szabadrúgásgólt lőtt a Chelsea-nek. A francia világ- és Európa-bajnok 2004 decemberében lőtt gólt pontrúgásból a londoni kékeknek. A svájci középpályásnak egyébként ez volt a harmadik szabadrúgásgólja az Arsenal színeiben.
A félidőben Frank Lampard kettőt is cserélt. Lehozta a középpályása Mateo Kovecicet és az 53 millió euróért igazolt Timo Wernert, aki a legutóbbi tíz mérkőzésén nem tudott gólt lőni. A helyükre az olasz válogatott Jorginho és az angol válogatott Callum Hudson-Odoi érkeztek.
A Chelsea edzőjének a változtatásai azonban egyáltalán nem jöttek be, az 56. percben pedig álomgólt lőtt az Arsenal.
Smith Rowe átadása után Bukayo Saka tört be a tizenhatoson belülre, a 19 éves játékos benézett középre, de beadás helyett a jobb felső sarokba tekert a rosszabbik lábával.
A 60. percben újabb gólt lőhetett volna az észak-londoni csapat, Gabriel Martinelli ollózott két védő szorításában, de Mendy vetődve hárítani tudta a brazil támadó akrobatikus lövését. A 64. percben eldönthette volna a meccset az Arsenal. Tierney középre tett labdáját Martinelli lőtte el 13 méterről, de Mendy leérte a bal alsó sarokra tartó labdára, és hatalmasat védett.
A meccs utolsó harmadában Frank Lampard mindent megpróbált, pályára küldte a 80 millió euróért igazolt Kai Havertzet is, de a német válogatott játékos mintha a pályán sem lett volna, de ez szinte a Chelsea összes játékosáról elmondható volt ezen az estén.
A hajrában Mendy még bemutatott két nagy védést, ezzel megmentette a Chelsea-t egy nagyobb arányú vereségtől, ráadásul a 85. percben az angol válogatott Tammy Abraham közvetlen közelről szerzett góljával még szépíteni is tudtak a londoni kékek, akik így vérszemet kaptak.
A hajrában a Chelsea izgalmassá tehette volna a meccset, ugyanis a 91. percben Pablo Mari vágta fel a tizenhatoson belül Mason Mountot, a jogosan megítélt tizenegyest azonban az olasz válogatott Jorginho kihagyta, így az Arsenal játékosai is fellélegezhettek.
- Frank Lampard óta Jorginho az első Chelsea-játékos, aki egy szezonon belül kétszer is tizenegyest rontott.
Mikel Arteta csapata ezzel megszakította a hét mérkőzés óta tartó nyeretlenségi sorozatát, míg a Chelsea a legutóbbi négy mérkőzéséből hármat elvesztett.
Premier League, 15. forduló:
Arsenal-Chelsea 3-1 (2-0)
Tabella
Helyezés | Csapat | LM | GY | V | D | Gól | GK | Pont | Forma |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1. | Arsenal | 36 | 25 | 5 | 6 | 85-28 | 57 | 81 | GY V GY GY GY |
2. | Manchester City | 34 | 24 | 3 | 7 | 82-32 | 50 | 79 | GY GY GY GY GY |
3. | Liverpool | 35 | 22 | 4 | 9 | 77-36 | 41 | 75 | D V GY V D |
4. | Aston Villa | 35 | 20 | 8 | 7 | 73-52 | 21 | 67 | V D GY GY D |
5. | Tottenham Hotspur | 33 | 18 | 9 | 6 | 67-52 | 15 | 60 | GY D GY V V |
6. | Manchester United | 34 | 16 | 12 | 6 | 52-51 | 1 | 54 | V D D GY D |
7. | Newcastle United | 34 | 16 | 13 | 5 | 74-55 | 19 | 53 | D GY GY V GY |
8. | West Ham United | 35 | 13 | 12 | 10 | 56-65 | -9 | 49 | D GY V V D |
9. | Chelsea | 33 | 13 | 11 | 9 | 63-59 | 4 | 48 | GY D GY V D |
10. | AFC Bournemouth | 35 | 13 | 13 | 9 | 52-60 | -8 | 48 | V D V GY GY |