Ezerarcú Miami

Egy neves amerikai újságíró azt mondta Miamiról: "Az a legelbűvölőbb benne, hogy senki sem tudja meghatározni, milyen is valójában." Ha mégiscsak keresünk valamiféle definíciót a dél-floridai városra, talán azt mondhatnánk, hogy Miami a különböző etnikumok Mekkája, az urbánus kultúra, a kávéházi hangulatok különös keveréke, amelyet nyüzsgő éjszakai élet olvaszt eggyé. Az idők folyamán a karibi térség banki, kereskedelmi és közlekedési középpontjává vált,  Közép- és Dél-Amerika zenei és művészi életének csomópontja.

Ocean Drive

Collins AvenueOcean DriveLincoln Road Mall

És nem is járunk messze az igazságtól... South Beach maga a fantázia és a mese, amelyet egy évtizeddel ezelőtt álmodott meg egy csapat vállalkozó szellemű ember. Művészek, művészetpártolók, étterem-tulajdonosok, mind-mind az Art deco építészet szerelmesei, akik arra tették fel életüket, hogy az általuk létrehozott környezettel másokét színesítsék.

Amikor a hely még bedeszkázott, öreg épületek halmaza volt csupán, amikor a befektetők úgy gondolták, legokosabb volna lerombolni a régi, rozzant épületeket, semmint eredeti ragyogásukban helyreállítani őket, amikor az emberek péntek esténként otthon ültek és szappanoperákat néztek, ez a maroknyi csoport meglátta a lehetőséget, hogy itt teremtse meg a világ egyik legfelkapottabb városát. Egy olyan várost, ahol divatok és irányzatok születnek, és a kreatív, teremtő elmék egyetlen nagy művészkolóniába olvadnak.

Ekkor inkább még csak saját maguknak szervezték az első Art deco-hétvégét, amelyből aztán hagyomány lett, minden év januárjában hatalmas embertömeget vonzva a tengerparti Ocean Drive-ra. Ők alapították meg a legjobb és legkedveltebb élő színházakat Miamiban. Ők nyitották meg újra az elhagyott Art deco vendéglőket, amelyek vendégkörébe azóta napjaink legnépszerűbb filmcsillagai tartoznak. (És ugyancsak ők voltak azok, akik bölcs mosollyal nyugtázták, amikor az NBC tévétársaság itt kezdte forgatni a nálunk is sugárzott Miami Vice című tévésorozatot, amely lényegében hatalmas ingyenreklámot jelentett a városnak.)

Nem csillagászati nagyságrendű tőke bevonásával akarták újra felvirágoztatni a várost, hittek benne, hogy az elhatározás, a tenni akarás és a kemény munka elegendő mindehhez. Igazuk volt. Hogy mennyire, az az idő múlásával egyre inkább beigazolódik.

Amikor egész Amerikából, Európából és Dél-Amerikából elkezdtek özönleni a turisták, és felfedezték Miami Beachet, a pénz is áramlani kezdett. Méregdrága apartmanházak, hotelek, bevásárlóközpontok nőttek ki a földből, a divatvilág legismertebb tervezői nyitottak üzleteket a Collins Avenue-n. Gourmet-piacok, előkelő éttermek és kávézók csalogatják a pénzüket elkölteni vágyókat, s a sok gazdag turista számára az sem elhanyagolható vonzerő, hogy ezeken a helyeken bármikor feltűnhet a szomszéd asztalnál Brooke Shields, Cindy Crawford, Liza Minnelli vagy Madonna.