Megszámolták a csillagokat

Ausztrál csillagászok szerint tízszer annyi csillag van a látható Világegyetemben, mint ahány homokszemcse a Föld összes tengerpartján és sivatagában.

A fenti kijelentés nem hangzik valami tudományosan, de arra mindenképpen jó, hogy sejtsük: ez nagyon sok csillag lehet. Persze ezt eddig is tudtuk, de ausztrál csillagászok most a legnagyobb teljesítményű műszerek használatával megpróbáltak új becslést adni a csillagok számára.

Eredményeiket a Nemzetközi Csillagászati Unió (IAU) Sydneyben megrendezett éves találkozóján jelentették be: eszerint a látható Univerzum csillagainak becsült száma kb. 70 kvintillió, azaz 7x10²² csillag (a 7 után még 22 darab 0-át kell írnunk).

A csillagok valós száma - tehát azokkal együtt, amelyeket nem láthatunk műszereinkkel - még ennél is sokkal több lehet. E rengeteg csillagból a Föld legsötétebb helyeiről mintegy 4-5 ezer látható szabad szemmel, míg egy átlagos városközpontból csak körülbelül száz.