Az elmúlt évtizedekben már népbetegségként aposztrofálhatjuk az elhízást, amely jellemzi például az amerikai felnőttek több mint negyven százalékának testtömegét. Mindez a tudósok számára is óriási kihívást jelent, hiszen hihetetlenül nehéz hathatósan kezelni. A tartós életmódváltás – tehát az egészséges táplálkozás és a testmozgás – iránti elkötelezettségen túl valójában csak
két lehetséges lehetőség segíthet: az olyan, bariátriai műtéti eljárások, mint például a gyomorszűkítés, valamint a súlycsökkentő gyógyszerek.
Az előbbi invazív, tehát különféle kockázatokkal és komplikációkkal járhat, míg utóbbiak nem mindig működnek és saját mellékhatásaik is lehetnek.
A tudósok által nemrégiben kipróbált és a héten a The New England Journal of Medicine tudományos szaklapban publikált kísérleti kezelés azonban új kapukat nyithat meg az elhízott betegek súlycsökkentő gyógyszerekkel történő kezelése előtt. A kutatásban 16 különböző országból, csaknem 2000 elhízott felnőtt vett részt, és
a résztvevők hetente egy adagot vettek be a jelenleg fejlesztés alatt álló, hetente egyszer adandó GLP-1-analóg készítményből, a semaglutid-ból, amely már létező gyógyszer a 2-es típusú cukorbetegség kezelésében.
Egy kontroll csoport csak placebót szedett a gyógyszer helyett. Mindkét csoport életmódbeli beavatkozási tanfolyamon vett részt, amelynek célja a fogyásuk elősegítése volt. A vizsgálat végén a placebót szedő résztvevők kicsi, klinikailag jelentéktelennek minősíthető súlyt vesztettek, ám akik az étvágycsökkentő semaglutid-ot szedték, azoknál a hatás kifejezetten ígéretesnek bizonyult.
Az összesen 68 hétig tartó gyógyszeres kezelés után a semaglutid-ot szedő önkéntesek átlagosan a testtömegük 14,9 százalékát vesztették el, és a csoport több mint 30 százaléka tudott a testsúlyából több mint 20 százalékot lefogyni.
A tanulmány szerint általánosságban elmondható, hogy ez a gyógyszer kétszer olyan hatékony, mint a súlycsökkentéshez használt más gyógyszerek, és a tudósok szerint megközelíti a sebészeti beavatkozások hatékonyságát.
Egyetlen másik gyógyszer sem került ennyire közel a hathatós súlycsökkenéshez
– mondta Rachel Batterham, a University College London elhízás kutatója a ScienceAlert online tudományos portálnak. – Az emberek most először érhetik el gyógyszerekkel mindazt, ami eddig csak súlycsökkentő műtéttel volt lehetséges.
Hozzátette: a fogyás mellett a résztvevők más területeken is javulást mutattak: csökkentek a kardiometabolikus kockázati tényezők, és javult az életminőségük.
A szakemberek szerint bár az eredmények meggyőzőnek tűnnek, ám az elhízás ellen adott semaglutid adagolásnak akad némi hátránya.
A kutatásban résztvevők egy része enyhe vagy közepesen súlyos mellékhatásokról számolt be, beleértve az átmeneti émelygést és a hasmenést is.
Jelenleg a készítmény működéséhez heti injekció szükséges, ám a betegek valószínűleg a szájon át szedhető gyógyszert jobban preferálnák. A tudósok ezért tovább folytatják a vizsgálatokat.