A 2001-02-es idényben a Bajnokok Ligája mezőnyét 16 csapat alkotta. Négy darab négyes csoportban indultak a küzdelmek. A Veszprém és a Magdeburg már a csoportmérkőzések során összekerült egymással. A D-csoportban a veszprémi meccsen a magyar bajnok 24-20-ra verte német riválisát, a magdeburgi visszavágón 25-22-re kikapott.
Ha ez lett volna a döntő két meccsének eredménye, akkor nem a németek nyerik meg a kupát.
De ott minden másképpen alakult.
A Veszprém útja a döntőig
Csoportmérkőzések:A csoportmérkőzések után - a négyesben az első helyen végzett a magyar csapat - két spanyol együttesen, a Leónon és a Portland San Antonión keresztül vezetett az út a döntőbe. (A Magdeburgnak a szlovén Celje és a dán Kolding jutott ellenfélül az egyenes kieséses szakaszban.) A BL-címvédő Pamplona (Portland San Antonio) kiütése az évad legnagyobb szenzációjának számított.
A döntő első összecsapását Veszprémben rendezték meg, ezen szűk, 23-21-es győzelmet könyvelhetett el a magyar bajnok.
Mindenki sejtette, hogy Magdeburgban borzalmasan nehéz visszavágó elé néz a Veszprém.
Férfi kézilabda BL-döntő, visszavágó: Magdeburg (német) - Veszprém 30-25 (15-10)
Magdeburg, 9000 néző. Vezette: Garcia, Moreno (franciák)
Magdeburg: Gaudin - Abati 5, Stefansson 7/3, Kulseov 5, Maurer 1, Perunicsics 5, Kretzschmar 3. Csere: Agreschou (kapus), Stiebler Kervadec 4.
Veszprém: Sterbik - Dzomba 6, Gál 1, Csoknyai, Jovic 1, Tóth, Pásztor 7. Csere: Fazekas (kapus), Pérez 5, Saracevics 4/3, Zsigmond, Éles, Diaz 1.
Akik látták a finálé második mérkőzését, egyetérthettek abban, hogy óriási lehetőséget szalasztott el a magyar csapat. Azt is sokan hangsúlyozták, hogyha a második meccset nem Németországban, hanem Veszprémben rendezik meg, akkor nem a Magdeburgé lesz a kupa. Ezek azonban már akkor is felesleges okoskodásnak tűntek, 18 év távlatából is azok. Sajnos, a visszavágón a Veszprém nem tudta megismételni az egész idényben megmutatott nagyszerű játékát.
Vagy azt is mondhatjuk, hogy pont a legfontosabb meccsen fogyott el a tudomány.
A dolog érdekessége abban rejlett, hogy már az első, veszprémi összecsapáson sem játszott igazán jól a Veszprém, amely többször is vezetett négy góllal. Ráadásul a Magdeburg ebben a szezonban gyengén szerepelt a német bajnokságban és a Német Kupát sem nyerte meg. Nekik óriási motivációt jelentett az, hogy a BL megnyerésével újra ebben a sorozatban indulhatnak.
Hozzá kell tenni, hogy a magdeburgi visszavágóra Sterbik Árpádot úgy kellett összedrótozni, miközben számos másik veszprémi játékos is sérüléssel bajlódott. És nem volt elhanyagolható a két francia bíró pártos működése;
Garcia és Moreno mindig akkor segítette meg egy kicsit a Magdeburgot,
amikor a Veszprém vészesen közeledett hozzá. A hajrában 28-25-nél összesítésben csak 1 góllal vezetett a német csapat, ráadásul a Veszprém akkor már több gólt szerzett idegenben, mint a Magdeburg Veszprémben. Ezért itt már a két gólos vereség is belefért volna a magyaroknak.
Talán Zsigmond György fogalmazta meg legjobban, mi is történt a Veszprémmel ezen a két döntő mérkőzésen.
"Nem hittük el, hogy megnyerhetjük a Bajnokok Ligáját" -
mondta a kiváló játékos, ami csak azért volt fura, mert a Pamplona kiverése az elődöntőben ennél jóval nehezebb feladatnak bizonyult és azt is megoldotta a Veszprém. Bozidar Jovic az első meccs bíróira fogta a kudarcot, mert szerinte a veszprémi odavágón fütyülő játékvezetők okozták a magyar csapat vesztét.
Húsz évvel azok után, hogy a Budapesti Honvéd megnyerte a Bajnokcsapatok Európa Kupáját, a Veszprémnek nem sikerült ugyanez a bravúr. És azóta sem.
A cikket az Arcanum Digitális Tudománytár segítségével írtuk meg.
