Pengés farkú, kutya méretű dinoszauruszfaj fosszíliáit fedezték fel Chilében

Eddig ismeretlen, pengés farkú, kutya méretű dinoszauruszfaj fosszíliáit fedezték fel Chilében - jelentették be szerdán kutatók.

Egyes dinoszauruszoknak tüskés, másoknak bunkóban végződő farkuk volt, amelyet fegyverként használhattak.

A Nature című tudományos folyóiratban bemutatott faj egyedének azonban minden korábban ismert állatfajjal ellentétben hét pár penge helyezkedett el a farka két oldalán az ősi azték harcosok fegyveréhez hasonló módon - közölte Alex Vargas, a tanulmány vezető szerzője.

Welcome Stegouros elengassen, the newest ankylosaur from Chile (and about 80% complete!) https://t.co/wQSd32UfBc Research by @RedPaleo_UChilepic.twitter.com/MT0pjFlFaj

— Laura Geggel (@LauraGeggel) December 1, 2021

A növényevő állat különböző fajok jellemvonásainak kombinációját mutatta, ami korábban megtévesztette a paleontológusokat.

Mivel hátsó fertálya, beleértve a farokfegyvert, hasonlított a sztegoszauruszokéhoz, a kutatók a Stegouros elengassen nevet adták neki.

Miután Vargas és kollégái megvizsgálták a koponyatöredékeket és elvégeztek öt különböző DNS-elemzést, arra jutottak, hogy a sztegoszauruszoknak csak távoli rokona lehetett a faj.

New species of ankylosaur discovered in subantarctic Chile provides fresh insights into origin and early evolution of these armoured dinosaurs. The findings reveal that Stegouros elengassen evolved a large tail weapon unlike those seen in other dinosaurs. https://t.co/VWfEu2xxZWpic.twitter.com/NU3vZGGy0d

— Springer Nature (@SpringerNature) December 1, 2021

Ehelyett az anklyoszauruszok családjának déli féltekén élő ritka rokona volt. Vargas az "anklyoszauruszok elveszett ágának" nevezte a fajt.

A fosszília 72-75 millió éves lehet, a csontok alapján felnőtt egyedről van szó. Orrától a farka végéig mintegy két méter hosszú volt, de marmagassága csak az ember combjáig ért volna - mondta Vargas.

A farok vélhetően védekezőeszközül szolgált a nagyobb ragadozókkal szemben, de valószínűleg a kiálló, páncélszerű csontok is elrettentették a támadókat, mivel meglehetősen "rágóssá" tették az állatot - tette hozzá.