A Counter Strike a kevés olyan játék közé tartozik, ahol ugyan előfordulnak mikrotranzakciók, valamint loot boxokat is lehet vásárolni ládák formájában, mégsem fordul meg a játékos fejében, hogy a rendszer igazságtalan lenne, vagy előnybe részesítené a tehetősebb játékosokat, sőt, aki ügyesen csinálja és van egy kis szerencséje, az szép összegeket kereshet.
A működési elv egyszerű. Az online lövöldözős játék minden mérkőzésének a végén, a rendszer kisorsol néhány szerencsést, akik kapnak egy ládát a sok kollekció valamelyikéből. Ezt a ládát utána egy virtuális kulccsal lehet kinyitni, amit meg is lehet venni 2,5 dollárért.
A láda kinyitása után minden a szerencsére van bízva,
egy rulettszerű sorsolás indul el a benne lévő tárgyak között, majd ahol megáll az iránytű, azt a tárgyat kapja meg a játékos. A ládában lehetnek nagyon értékes dolgok, de 99,9 százalékban olyasmi található, aminek semmi haszna nincs.
Több országban is felmerült már, hogy ez valójában szerencsejáték, hiszen a ládákat úgy veszik meg az emberek, hogy valójában nem tudják mit kapnak, a valódi értékes tárgyak megszerzésére pedig igen csekély az esély. Belgiumban már tárgyalások folynak a loot boxok betiltásáról és az Egyesült Királyságban is megkezdődött párbeszéd a rendszerről.
A sok negatívum ellenre azonban mégis vannak olyanok, akik inkább üzletként és befektetésként kezelik a dolgot. Van aki az elején kevés pénzzel száll be, majd folyamatosan nyomon követve a tárgyak értékének alakulását jó döntéseket hoz és végül nyereséggel zárja az üzletet.
A bevétel termelése történhet sportfogadások formájában is.
2016-ban összesen 5 milliárd dollárt költöttek el a játékosok a Counter Strike-ban skinekkel történő fogadásra. Az úgynevezett skin, magyarul fegyverkinézet, olyan esztétikai átalakításokat takar, amivel a játékos kitűnhet a többiek közül és menőbbé teheti a felszerelését. Ezenkívül semmilyen más előnyt nem biztosít.
Sok olyan oldal van, ahol ezekkel a skinekkel lehet fogadni a különböző esport mérkőzések végkimenetelére. Léteznek lottó oldalak és online kaszinók is, ahol a hagyományos pénz helyett fegyverkinézetekkel lehet felpakolni a téteket.
A zsebpénz keresetnek ott vannak például a különböző skin eladó- és vásárlóhelyek, ahol a játékosok feltehetik eladásra a különböző fegyverkinézeteiket, vagy böngészhetnek a több tízezer eladásra kínált tárgy között. Ezeknek az értéke lehet csekély, akár 1 dollár, de akad olyan is van, amely 1000, sőt több tízezer dollárba kerül.
A legértékesebbek az úgynevezett szuvenír kinézetek,
amelyeket csak egy bizonyos esemény alatt lehet megszerezni és csak nagyon limitált számban. A Counter Strike professzionális versenyek nézői között sorsolják ki ezeket a tárgyakat teljesen véletlenszerűen.
Az egyik néző gyakorlatilag így nyerte meg a lottót, hiszen éppen az ő ölébe pottyant az AWP
"dragon lore" kinézet, amelyet később el is tudott adni 35 000 dollárért. A fegyvert egy profi skin-kereskedő vette meg, aki nemsokkal később már 61 ezer dollárért, azaz 15 millió forintért adott túl rajta.