Kantner csütörtökön későn este, kórházban hunyt el. Korábban a héten színrohamot kapott, a halál közvetlen oka az egész szervezetre kiterjedő fertőzés és több szerv leállása volt. A hírt az együttes menedzsere, Cynthia Bowman közölte a sajtóval.
A Jefferson Airplane - a Grateful Deaddel és a Mamas and Papasszal együtt - a hatvanas évek végére kibontakozó hippimozgalom egyik legfontosabb zenekara volt. A banda alapító tagja, gitárosa, énekese és dalszerzője volt Kantner.
Kantner folkzenével kezdte pályáját, majd a hatvanas évek közepétől rockra váltott.
Élete és pályafutása elválaszthatatlan az ekkor alakult Jefferson Airplane történetétől. Az együttes másik énekese, Marty Balin is folkzenész volt korábban, Jorma Kaukonen szólógitáros a bluest hozta magával. A jellegzetes Jefferson-hangot pedig Grace Slick énekesnő adta meg.
Lemezeik - a Takes Off, a Crown of Creation és a Surrealistic Pillow - nemcsak a nyugati part ifjúságának lett a kedvence, rengeteget koncerteztek, megjárták Woodstockot is. Grace saját dalai - a Somebody To Love és a White Rabbit - a csúcsot jelentették az együttes történetében.
A zenekar a 60-as és 70-es évek fordulóján kettévált. Kantner és Slick Jefferson Starshipnek keresztelte át a bandát, amelynek vonzereje egyre csökkent.
Kantner több szólólemezt is kiadott, majd feleségével készítette el a Sunfighter című albumot, amelyen duetteket adtak elő.
Dolgozott a Crosby, Stills and Nash együttessel is, majd egészségi okokból vissza kellett vonulnia - agyvérzést kapott, amiből felépült.
A kilencvenes években ismét előkerültek a régi társak, a Jefferson Airplane is bekerült a rock and roll halhatatlanjai közé, ezt egy nagyszabású turnéval ünnepelték meg.
Paul Kantnertől azóta új dalokat nem hallhattak a zenekar kedvelői, de az elmúlt években néhány válogatással felidézte a szép időket.
A Jefferson Airplane idén februárban Grammy-életműdíjat kap.