II. Szénhidrogéntelepek felkutatása
A kőolaj és a földgáz szerves anyagokból, oxigénmentes környezetben, 60-150 oC-n és 300-1500 bár nyomáson, geológiai idő alatt (több millió ill. tíz millió év) az üledékes, un. anyakőzetben (akár napjainkban is) kőolaj és földgáz képződik. Mivel ez a folyamat igen lassú, ezért a kőolajat és a földgázt, az emberiség időléptékét tekintve, nem megújuló energiahordozónak tekintjük. A kis ill. csaknem zérus áteresztőképességű anyakőzetből, dominálóan nyomáskülönbség, gravitáció és diffúziós erők hatására a képződött szénhidrogén a felszínre (ennek látványos formái, pl. az öröktüzek, olajkibúvások stb.) vagy pedig speciális földtani szerkezetekbe migrál, amit csapdának nevezünk.