Kézi-Eb: csak a magyarok nőttek fel az északiakhoz

Az 1994-es nyitány óta a nyolcadik nőikézilabda-Eb következik idén: a kontinens 16 legjobb csapata Macedóniában méri össze erejét. A magyar válogatott eddig három érmet szerzett, s ezzel az összesített ranglistán -  Dánia és Norvégia mögött - a harmadik helyen áll. A csapat 1998-ben, Hollandiában bronzot nyert, nyolc éve, Romániában az első helyen végzett, négy éve pedig hazai környezetben kapaszkodott fel a dobogó legalsó fokára.

Az atlantai bronzérem után jószerével az egész csapat fellázadt Laurencz László ellen, nem bírták elviselni a kapitány munkamódszereit és stílusát. Ennek következtében (no meg sérülések miatt) a decemberi, dániai Európa-bajnokságra már nem utazott el Kántor Anikó, Szilágyi Katalin, Farkas Ágnes, Kökény Beatrix, Németh Helga és Pádár Ildikó sem. A kapitánynak új csapatot kellett építenie, amelybe bekerült így többek között Virincsik Anasztázia, Szarka Éva, és Kertész Klára. Az utolsó keretszűkítésnél maradt ki Mátyás Auguszta, míg az anyai örömök elé néző Szántó Anna helyére a válogatottságtól az olimpia után visszavonult Erdős Éva került.

A csapatépítés rögös útján nem lehetett érezni, hogy nagy baj történhet. Ugyan az aradi Kárpát-kupán a válogatott csupán negyedik lett, de egy héttel az Eb kezdete előtt megnyerte az egykor Keksz-, akkor Budmil-kupa névre hallgató győri viadalt. Ráadásul a legyőzöttek között volt a jugoszláv, valamint a német nemzeti csapat is.

Az Eb jól kezdődött, a lengyelek elleni kínkeserves, 21-19-es sikert követően azonban nem biztos, hogy akadt volna olyan ember, aki megjósolja: ezzel a győzelemmel ki is merült válogatottunk muníciója. A második meccsen a svédek 31-26-ra nyertek, pedig korábban soha nem fordult elő, hogy a skandinávok világversenyen diadalmaskodjanak ellenünk.

Sőt, még az 1989-es és az 1992-es B-vébés döntetlenek is szégyenteljesnek neveztettek. A horvátok, majd az osztrákok ellen sanszunk sem volt, érdekes módon azonban a szakvezetés által is verhetetlennek tartott dánok ellen 59 percen keresztül vezetett a csapat, s csupán az utolsó percben bukta el 29-28-ra a találkozót.

A kilencedik helyért a Gyerepaszko vezette ukránok sem kegyelmeztek (27-22). Magyarország a tizedik lett, Laurencz László pedig utoljára dirigálta felnőtt világversenyen a nemzeti csapatot. A kifáradó hétéves kapcsolat után Csík János ült le a kispadra, a csapat pedig vb-selejtezőpre kényszerült a következő viléágbajnokság előtt.

2. Európa-bajnokság (1996. december 6-15.)
Bröndby, Herning, Fredericia, Vejle (Dánia)

döntő: Dánia - Norvégia 25-23 (10-10)
3. helyért: Ausztria - Németország 30-23 (18-8)
5. helyért: Románia - Horvátország 23-17 (9-10)
7. helyért: Oroszország - Svédország 32-28 (18-15)
9. helyért: Ukrajna - Magyarország 27-22 (14-14)
11. helyért: Lengyelország - Litvánia 30-27 (11-11, 23-23)

A magyar csapat eredményei
csoportmérkőzések:
Magyarország - Lengyelország 21-19
Svédország - Magyarország 31-26
Horvátország - Magyarország 24-19
Ausztria - Magyarország 24-15
Dánia - Magyarország 29-28

9. helyért:
Ukrajna - Magyarország 27- 22

Az Eb végeredménye:
1. Dánia (Lene Rantala, Anne Tanderup, Camilla Andersen, Tina Bottzau, Annette Moberg, Anja Hansen, Marianne Florman, Janne Kolling Johannessen, Anja Andersen, Gitte Madsen, Charlotte Kaas, Joan Lien Larsen - edző: Ulrik Wilbek)
2. Norvégia
3. Ausztria
4. Németország
5. Románia
6. Horvátország
7. Oroszország
8. Svédország
9. Ukrajna
10. MAGYARORSZÁG
11. Lengyelország
12. Litvánia