Kovács Kálmán miniszter az informatika és a sakk szoros kapcsolatát emelte ki. A sakkozók már több éve könnyedén igazodnak el az informatika világában, az élsakkozók mindegyike komputert használ, az általános és szakmai szoftverek jó ismerői, felhasználói. Az internet segítségével a nagy versenyeket milliók követik élőben nyomon. Negyedszázada indult el az első elektronikus levél Budapest és Bécs között, és a miniszter bejelentette az első hazai internetes sakkbajnokság kezdetét. Az internetes bajnokság kupáját is a számítógép atyjának tekintett tudósról, Neumann Jánosról nevezték el, és a szervezők 300-500 résztvevőre számítanak. Jövőre kezdődik az e-mailes bajnokság, a levelezési sakkozás tulajdonképpeni utódja. A kormány jövőre is támogatja a Lékó Péter - Vlagyimir Kramnyik klasszikus sakkvilágbajnoki mérkőzés megrendezését. A miniszter bejelentette, hogy a még hiányzó díjalap előteremtésében megpróbál segítséget nyújt.
Első számú nagymesterünk a dortmundi világbajnok-jelölti torna megnyerésével vívta ki a jogot, hogy megmérkőzzön a klasszikus sakkvilágbajnoki címért. A kormány garanciát vállalt a rendezés költségeire. Többször is elhalasztották a tervezett meccset, Kramnyik a felajánlott 300 ezer eurós díjalapot kevesellte. A Frankfurter Allgemeine Zeitungnak adott interjújában Kramnyik ismételten hangsúlyozta, számára elvi kérdés, hogy nagymesterünkkel lejátssza a világbajnoki döntőt. Lékó annak a reményének adott hangot, hogy a díjalap megduplázása már Kramnyikot is más belátásra bírná. (Érdemes megemlíteni, hogy 2000-ben, a londoni Braingames világbajnoki döntőn a győztes Kramnyik és a vesztes Kaszparov 2,4 millió dolláron osztozott.)
A sakksport sikeres évet zárt. Lékó Péter linaresi győzelme, Polgár Judit Wijk aan Zee-i második helyezése, a plovdivi sakkcsapat Európa-bajnokságon női válogatottunk ezüstérme, utánpótlásunk legjobbjainak sikerei biztatóak a jövő év legnagyobb versenye, a spanyolországi 36. sakkolimpia előtt. Kállai Gábor nemzetközi nagymester, szakmai igazgató reményét fejezte ki, hogy ismét legerősebb csapatunkkal szerepelünk. Polgár Judit az elmúlt Élő-listákon szorgalmasan gyűjtögette a pontokat, 2004. január 1-től már megelőzi Lékó Pétert.
A kapitány bejelentette, hogy nem lehet vita az első tábla körül, hiszen legjobbjaink már korábban rögzítették, hogy hat negyedéves Élő-lista átlaga dönt. Lékóra gazdag program vár. Hosszú felkészülési időszak után januárban Wijk aan Zee-ben többek között Kramnyikkal, Ananddal szerepel egy tornán, majd Linaresben Kaszparovval és Kramnyikkal együtt vetélkedik. Lékó idén győzött Linaresben, négy világbajnokot, illetve exvilágbajnokot előzött meg. Kramnyik és Lékó a hagyományos monacói Amber-versenyen is viaskodik egymással és riválisaikkal, s reményeink szerint májusban lehetne a világbajnoki döntő.
Lékó nem titkolta, hogy Linares és Monaco után játékára rányomta bélyegét a világbajnoki döntő körüli bizonytalanság, nem tudta megszervezni jól versenyprogramját. Hiába készült nagy szorgalommal, szinte napról napra egyeztetve segítőivel, a zavaró körülmények miatt messze nem a legjobb formában játszott. Ráadásul a dortmundi szuperverseny előtt baleset is érte, a "fizikai felkészülésnek" szánt fűnyírás közepette ujját törte. Nagymesterünk öt éve kötött szerződést a WFG, majd utódjával, az RWE Gas céggel. A német cég az üzleti életben megszokott módon profilt vált, így januártól már Péter sem rendelkezik szponzorral.
Verőci Zsuzsa