A katari atlétikai világbajnokság maratoni versenyszámai során látott káoszból okulva a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) a Nemzetközi Atlétikai Szövetséggel (IAAF) közösen úgy döntött, hogy a jövő évi nyári olimpia férfi és női maratoni számait, valamint a gyalogó számokat (férfi és női 20 km, férfi 50 km) a Tokiótól 800 kilométerre északra fekvő Szapporóban rendeznék meg, ahol a játékok idején átlagosan 5-6 fokkal alacsonyabb az átlaghőmérséklet.
A jelenlegi tervek szerint Tokióban hajnali 5.30-kor rajtolna az 50 kilométeres gyaloglás és 6-kor a maraton, hogy az atléták ne legyenek kitéve a 30 fok feletti kánikulának. A tokiói kormányzó most azzal az ötlettel állt elő, hogy éjjel háromkor rajtoljanak a hosszútávú versenyszámok, ami aligha fogja elnyerni a sportolók tetszését.
Az idén a dohai atlétikai világbajnokságon éjfél után indult a maratoni mezőny, amely így is 30 fokban és magas páratartalom mellett teljesítette a 42 195 méteres távot. A női mezőny közel fele nem tudta befejezni a versenyt, de a férfiaknál is nagyon sokan voltak kénytelenek feladni, ahogy az 50 kilométeres gyaloglás mezőnyét is megtizedelte az extrém kánikula.
A 2020-as tokiói olimpiát július 24. és augusztus 9. között rendezik.