Lazarus Lake ezért pokolra fog jutni
Gary Cantrell, egy Tennessee államban élő jókedélyű idősödő úr, akit az ultrafutók csak Lazarus "Laz" Lake néve ismernek. Az ő nevéhez fűződnek a világ leggonoszabb versenyei. Nem akar ő rosszat, hiszen nem kényszerít senkit, egyszerűen csak kreatív, mint egy középkori hóhér.
Laz két legizgalmasabb versenye közül első ránézésre egyikben sincs olyan hű de nagy truváj. Na, de másodikra! A Barkley Marathont, amit ottona Bell Buckle környékén rendez, eleve egy gyilkos ihlette: Marthin Luther King Jr. gyilkosa, James Earl Ray 1977-ben öt társával együtt megszökött egy közeli börtönből. Három nappal később kapták el, mindössze 13 kilométerre a börtöntől, csupán ennyit tudott haladni az erdős, hegyes vidéken. Ehhez képest Lazarus Lake versenyén 5x20 mérföldet (161 km) kellene teljesíteni 60 óra alatt. És eközben még előre megadott pontokat is érinteni kell, ahol be kell gyűjteni a szervező elme által eldugott könyek rajtszámukkal megegyező lapjait.
A Barkley a verseny napján éjfél és dél között bármikor elindulhat, de senki nem tudja, hogy ez mikor lesz. Csak az biztos, hogy, amikor megszólal a harang, egy órán belül rajt van. A verseny első és utolsó két körét ellentétes irányban kell megtenni, ha pedig az utolsó körre többen maradnak, különböző irányban kell nekivágniuk az ötödik körnek. Nem lehet órát és GPS-t használni, és több mint 18 ezer méter szintkülönbség van 100 mérföld (ami sokak szerint valójában inkább 130) során.
Nem véletlen, hogy a versenyt 1986 óta, azaz közel 40 éve mindössze 15-en tudták teljesíteni!
Az eredeti 55 mérföldes táv 1988-as 100 mérföldre hízlalását követően 1995-ig kellett várni az első sikeres teljesítőre, aki a brit Mark Williams volt. A versenyen eddig 13 alkalommal tudtak eredményt hirdetni, kétszer fejezték be ketten, 2012-ben pedig rekordot jelentő három teljesítő is volt. Egynél többször csak ketten, Brett Maune kétszer, és Jared Campbell háromszor tudta teljesíteni a gyilkos versenyt.
Minden rossznak okozója: Lazarus Lake
Lazarus másik kreálmánya még egyszerűbb és még kegyetlenebb. A Backyard Ultrát szinte bárhol meglehet rendezni, a neve is erre utal: hátsó udvari maraton. A feladat egyszerű: egy óra alatt lefutni 6,7 kilométert. Egy közepes hobbifutó is lefutja félóra alatt. Csakhogy a következő órában újra le kell futni. Majd újra és újra, de mindig csak egy óra van a 6,7 kilométerre. Ha gyorsan fut valaki sok ideje marad pihenni, viszont több energiát éget el. Ha lassan fut, nem marad ideje pihenni. Ravasz, nagyon ravasz. A jelentkezőknek tehát annyi dolguk van, 60 percenként teljesítsenek 6,7 kilométert addig, amíg bírják szusszal. Nappal terepen, éjjel aszfalton. Minden évben csak egyetlen győztes lehet, ez Lazarus törvénye. És az is, hogy, ha az utolsó előtti futó is kiesett az utolsóként versenyben maradónak még a limiten belül teljesítenie kell a megkezdett körét.
Ahogy a felirat mondja: itt nincs célvonal
A 2020-as verseny igen rendhagyó volt, hiszen egyrészt nem Laz faluja, Bell Buckle körül keringtek a futók, hanem a COVID-19 járvány miatt egy kanadai helyszínen, másrészt online is lehetett jelentkezni, és teljesíteni a kihívást. 2022-ben pedig már valóságos világbajnokságot rendeztek 37 ország 15 fős csapatainak részvételével. A pályát minden csapat magának jelölte ki, a magyar csapat 599 kört teljesítve a 6. helyen zárt. Ugyanebben az évben megtörtént a lehetetlen is: Lazarus Lake engedett az egyik szabályából és két győztest hirdetett, miután a belga Merijn Geerts és Ivo Steyaert 101 kör után úgy döntött, hogy elég volt. A főszervező szíve pedig meglágyult, és mindkettőjüket győztesnek hirdette ki.
