Nem buktak a belga és francia éllovasok

A téli szünetet tartó bajnokságok közül a hét végén a belgáknál ért folytatódott a pontvadászat, de mivel az élen álló két gárda egyaránt nyert, így sok változás nem történt: Hasonló volt a helyzet Franciaországban is, ahol az éllovasok szintén begyűjtötték a három pontot. Dél-Amerikában és Afrikában viszont a hét végén megkezdődött a húsz éven aluliak kontinensbajnoksága, amely egyben a nyári korosztályos vébére is kvalifikációt is ad.

A nyáron Hollandiában kerül majd sor a húsz éven aluliak világbajnokságra, és míg az európai és ázsiai résztvevő kiléte már a tavalyi esztendőben kiderült, addig a többi kontinensen még hátravan a kvalifikációs sorozat. Dél-Amerikában és Afrikában is a múlt héten kezdődött meg a korosztályos kontinensviadal.

A fekete kontinensen nyolc együttes vesz részt az U20-as Afrikai Nemzetek Kupáján, amelyet ezúttal Beninben rendeznek meg. A torna kezdete előtt sokan attól féltek, hogy a nyugat-afrikai ország nem fogja tudni megfelelően lebonyolítani a rendezvényt. Eredetileg nem csak a fővárosban, Cotonou-ban, hanem Porto Novóban is szerettek volna pár meccset játszani, de azt a pályát nem tudták megfelelő állapotba hozni határidőre, de még a fővárosi Friendship Stadium is csak az utolsó pillanatban készült el, míg Cotonou másik stadionjának, a René Pleven stadionnak a talaja katasztrofális állapotban volt.

A rendezők attól is tartottak, hogy a helyieket nem nagyon érdekli majd a torna, és alacsony lesz a nézőszám, de az ünnepélyes megnyitón, és az első meccsen, amelyen a házigazdák Nigéria ellen léptek pályára, ezzel nem volt probléma.

A kontinensviadal egyik fő esélyesének tartott nigériai együttes mindenesetre nem volt tekintettel a hazai drukkerre, hiszen meglehetősen simán verte a benini együttest: a végeredmény 3-0 lett, és az első gólt a nemrég az Olympique Marseille-be szerződött Taye Taiwo szerezte, míg a beniniek még egy tizenegyest is kihagytak.

A csoport másik két csapatának mérkőzését Elefántcsontpart nyerte Mali ellen, és a két győztes ezzel nagy lépést tett az elődöntőbe jutás felé - márpedig ez rögtön a világbajnokságra való kijutást jelentené, hiszen a vébére négyen kerülhetnek ki Afrikából. A másik csoportban erre Marokkónak és Egyiptomnak van a legnagyobb esélye, mindkét észak-afrikai csapat győzelemmel kezdte a sorozatot - a Fáraók Angolát verték 1-0-ra, míg az algériaiak Lesothót győzték le 2-0-ra.

Dél-Amerikából is négyen juthatnak ki a hollandiai vébére, de itt sokkal nagyobb és kiegyensúlyozottabb küzdelem várható. Az U20-as Copa Américán résztvevő tíz csapatot két ötös csoportba osztották, amelyekből az első három jut tovább, magával viszi az egymás elleni eredményeket, és a hatos döntőn alakul ki a végeredmény.

Addig azonban még sok idő van hátra (az utolsó mérkőzéseket február hatodikán rendezik majd meg), egyelőre a csoportmérkőzésekből is csak párat játszottak le. Az mindenesetre már most látszik, hogy Argentína és Brazília kiss kiemelkedik a mezőnyből: az argentinok eddigi két mérkőzésükön még csak gólt sem kaptak, Venezuela ellen 3-0-ra, Bolívia ellen pedig 4-0-ra nyertek.

A csapat legnagyobb sztárja, a Barcelonában már a felnőttek között is bemutatkozó, és a korosztálynál két évvel fiatalabb Lionel Messi a két meccsen három találatot ért el. A csoportból Kolumbia is szinte biztos továbbjutónak számít, elvégre eddig a kolumbiaiak is megnyerték mindkét meccsüket (Bolívia és Peru ellen), a harmadik helyért a maradt három gárda versenyezhet. A másik csoportban még csak egy fordulóra került sor, de a brazilok rögtön bemutatót tartottak: Ecuadort 5-0-ra verték el.

A selecaóban is egy Európában légióskodó focista szerepel, az Ajaxnál futballozó Filipe, aki egyszer maga is bevette az ecuadoriak hálóját, míg az Atlético Paranaense csatára, Evandro Goebel, illetve az Atlético Mineiro támadója, Thiago Quirino (aki a 2004-es országos bajnokságban ötször volt eredményes) kétszer is betalált. A csoport másik meccsén Uruguay és Paraguay gól nélküli döntetlent játszott egymással, és a brazilok mellett valószínűleg ők mehetnek majd tovább a legjobb hat közé.