"Sok ember, mint Willy Loman, továbbra is hisz az amerikai álomban" - mondta Miller, amikor neki ítélték az idei irodalmi Asturias hercege-díjat. Most kiderült, hogy Lomant egyik rokonáról mintázta meg.
Mary Ann Newman irodalomtanár 1967-ben Az ügynök halála című színdarab tv-közvetítése alkalmával tudta meg az igazságot. Édesapja, aki szintén házaló ügynök volt, és különböző női holmikat próbált eladni a Középnyugaton, elmesélte neki, hogy nagyapja, nagybátyja és ő maga is szerepelnek a műben. Miller közeli rokonuk, mivel az író édesanyja és a lány nagyanyja testvérek voltak. "Nagyapám többször kísérelt meg öngyilkosságot, ugyanúgy, mint ahogy a darabban megírta Miller. Az egyik alkalommal a New York-i Empire State Buildingről akart leugrani. Végül szénmonoxiddal végzett magával" - mondta el Mary Ann Newman a madridi El Paísnak.
Miller műve azonban sértette a családot, és a kapcsolat megszakadt közöttük. "A mi szavaink, mondataink hangzottak el egy fiktív család szájából" - mondja a rokon. A fiatal lány azonban akkor úgy gondolta, hogy egy írónak ez jogában áll. A dolgok ennyiben maradtak volna, ha Miller nem követ el újabb baklövést. Ezúttal életrajzi regényében, amelyben a Newmanokról is ír, az érintettek szerint teljesen meghamisította a valóságot. "Zavaros félhomály, szex, álmok, hazugságok, kitalálások légköre és főleg a meglepetéseké. Nem tudtam úgy a házuk felé indulni, hogy ne éreztem volna: valami különös fog történni" - írta Miller. Ezt már a lány is "abszolút igazságtalannak" tartotta.
1987-ben mégis megtörtént a kibékülés. Mary Ann kezdeményezésére találkoztak, és a mostani revelációról a tanárnő előre értesítette illusztris rokonát.