Egy teljes harci szekeret és számos, értékes tárgyat tártak fel a régészek egy vaskori sírban az Itáliai-félsziget északi részén. A harcos maradványa viszont már nem volt a sírban.
Ha a testét a földfelszín közelében helyezték el, akkor kevés esélye volt "túlélni" az évszázadok viharait
– mondta Federica Boschi, az olaszországi Bologna Egyetem régészeti kutatási módszerek vezető adjunktusa, aki szerint a testet egy halom mélyére temethették el. – A mezőgazdasági munkálatok során ugyanis feltehetően elszántottak mindent, ami nyomra vezethetett volna bennünket.
Hozzátette: a csontok hiánya ellenére a 2 600 éves sír igen értékes, és a benne talált kincsek sokat elárulhatnak erről a rejtélyes emberről. A feltárásban részvevő szakemberek szerint a kulturális javak rendkívüli gazdagsága egyértelmű bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a sír tulajdonosa az elit tagja lehetett. A pazar sírmellékek miatt Boschi „fejedelmi vagy hercegi sírként" utal a nyughelyre.
A régészek egy építkezés előtti feltárás során bukkantak a lelőhelyre Corinaldo városának közelében, ahol egy új sportkomplexumot emelnek a Nevola-folyó völgyében. A szakértők épp a légi felvételeket készítették, amikor észrevették a sír helyét jelölő árkok nyomait és a nyughelyet körbevevő, mintegy harminc méter átmérőjű, kör alakú sáncot.
Boschi és munkatársai csak ezután kezdték meg a talajmunkát és a helyszínen is megvizsgálták a területet. Nem sokkal ezután megtalálták a sírt és benne a több száz történelmi „kincset".
A nyughely nagyjából 3,2-szer 2,8 méteres, és az időszámítás előtti 7. században épült, tehát valószínűleg a picentek hozták létre.
A harcos népcsoport a vaskorban, Olaszország Adriai-tenger partján élt. Kultúrájukat az időszámítás előtti 3. században igázták le a rómaiak.
Ritkán találni hasonlóan gazdag sírt ebből a korszakból
– mondta Boschi. – A sír egy olyan, elit picentes törzsi vezetőről mesél, aki politikai, katonai és gazdasági hatalommal is bírt.
A kutatók eredményeiket az Antiquity tudományos folyóiratban tették közzé.