Előzőleg az Egyesült Államok, az Európai Unió és Oroszország közös nyilatkozatban kérte Izraelt az azonnali kivonulásra. A nyilatkozatot Terje Roed-Larsen ENSZ-különmegbízott olvasta fel Gázában. A dokumentum a palesztin vezető Jasszer Arafatot is felszólította arra, hogy tegyen újabb lépéseket a terrorista jellegű szervezetek ellen.
A biztonsági kabinet csütörtök esti ülésén Ariel Saron kormányfő, valamint védelmi, kül- és belügyminisztere és a kormány több más tagja is részt vett. A kivonulással kapcsolatban egy izraeli küldöttség várhatóan a palesztin biztonsági illetékesekkel is egyeztet majd.
Sajtóértesülés szerint a lépcsőzetes kivonulás Betlehem körzetéből, Beit Dzsala településről várható legkorábban. Egy névtelenül nyilatkozó forrás az AFP-nek azt mondta, ahogy a kivonulás szombat este kezdődhet, ha a helyzet addig kellőképpen nyugodtnak bizonyul.
Betlehemben azonban csütörtök késő este is megöltek egy palesztint az izraeli katonák. A 24 éves férfi egy harckocsiból kilőtt golyóknak esett áldozatul egy menekülttáborban. Az incidensnek három sebesültje is van. Izrael azzal magyarázta a lövöldözést, hogy a palesztinok tüzet nyitottak a Jeruzsálemhez tartozó Gilo zsidó lakónegyedre.
Az izraeli bevonulást az váltotta ki, hogy a múlt hét közepén meggyilkolták Rehavam Zeévi idegenforgalmi minisztert. A merényletet egy szélsőséges palesztin fegyveres szervezet vállalta magára. Az izraeli hadsereg összesen hat városban - Dzsenín, Náblusz, Túl-Karm, Kalkilija, Betlehem és Rámalláh - kezdett akcióba, amely széles nemzetközi vélemény szerint túlméretezett volt.
Korábban: