1950. február 10-én született minden idők egyik legjobb úszója, Mark Spitz. A modestói születésű csillag 1965 és 1972 között kilenc olimpiai aranyérmet, egy-egy ezüstöt és bronzot nyert, ötször diadalmaskodott a pán-amerikai játékokon, 31 bajnoki címet nyert hazájában, s pályafutása során 33 világcsúcsot úszott.
1968-ban, Mexikóvárosban a 4x100-as és a 4x200-as gyorsváltóval nyert aranyat, ám csalódottan utazott haza, egyéniben ugyanis mindössze egy ezüstra (100 m pillangó) és egy bronzra (100 m gyors) futotta erejéből.
Négy évvel később pályafutásának csúcsára érkezett: 1972-ben, Münchenben minden számban, amelyben elindult aranyéremmel zárt, mindegyik idő egyben világrekord is volt.
Egyéniben a 100 m-es (51,22 mp) és 200 m-es gyorsúszásban (1:52,78), illetve 100 (54,27) és 200 pillangón (2:00,70) diadalmaskodott. Tagja volt a 4x100 m-es (3:26,42 perc), valamint a 4x200 m-es gyorsváltónak (7:35,78 perc), s a 4x100 m-es vegyes váltónak (3:48,16).
1972 után visszavonult.