Imitált téboly

A rosszarcú, bőrruhás férfi dühösen rázta ökleit a közönség felé, miközben oldalról egy szép arcú, szőke férfi szinte berobbant az arénába, és a kötelek alatt lendületből átcsúszva próbálta ledönteni ellenfelét. A bőrruhás azonban résen volt, és egyetlen jól irányzott rúgással padlóra küldte félmeztelen támadóját. Egy mérés szerint 50 műsor során a pankrátorok 273 alkalommal alkalmaztak ágyékra mért ütést, 128-szor szimuláltak szexuális tevékenységet és 157-szer mutattak obszcén jelet a középső ujj használatával. Amerikai kollégánk a pankráció világába kirándult.

Egy sikeres pankrátor fia, Vincent K. McMahon hozta létre a pankrációt a mai formájában. Cége, a Word Wrestling Federation (WWF) vezette be a "mérkőzések" fizetős csatornákon történő sugárzását. Első "bajnokságuk", az első Wrestlemaniára a Madison Square Gardenben került sor, innen továbbították az adást zárt láncon az ország más mozijaiban, színházaiban ülő közönségnek. A Wrestlemania a pankráció kedvelői szemében az amerikai foci Szuperkupájához, az NBA-döntőhöz vagy a Stanley-kupához vált hasonlatossá. A WWF karizmatikus figurákat vonultatott fel az arénában, náluk tett szert igazi hírnévre a korábban tíz évig basszusgitározásból élő Terrence Gene Bollea, alias Hulk Hogan. Itt szerepelt a Wrestlemaniában a magyar származású Jesse Ventura, aki James Georges Janoskent látta meg a napvilágot Minneapolisban. Az egykori pankrátor különben együtt játszott Arnold Schwarzeneggerrel a Ragadozó (Predator) című filmben. Ő volt az a géppuskás, cowboykalapos, fekete bajuszú lövész, aki egy kisebb pálmaerdőt kivágott géppuskájával, miközben a láthatatlan idegenre tüzelt. A sors iróniája, hogy nemcsak Schwarzeneggerből lett kormányzó, hanem Venturából is. Ő volt 1998-2002 között Minnesota állam vezetője, visszanyúlva talán a lincolni hagyományokhoz...

A WWF sorra legyűrte különböző konkurenseit, és megőrizte vezető szerepét a piacon. A pankrátorszervezetet csak egyszer sikerült kiütni, amikor a pandamacis emblémájú World Wildlife Fund egy hosszadalmas perben elnyerte a WWF rövidítés használatának jogát, ettől kezdve a pankrációval foglalkozó cég neve WWE-re (World Wrestling Entertainment) változott.

McMahon ismerte fel ismét, hogy a szabályozott, valódi küzdősportokkal, ahol behatárolják az alkalmazható fogásokat és szigorú keretek közé szorítják a lehetséges akciókat, az emberek egy része - még ha illuzióként is - éles küzdelmet szeretne látni, mintha valóban két görög pankrátor küzdene életre-halálra.

Antigravitációs harcosok

A WWE vezetősége "találta ki" a korábbi mérkőzések videón, DVD-n, interneten történő terjesztését. Ennek köszönhető, hogy pár éve az interneten letölthető legális fizetős anyagok forgalmában a pankrációt csak a pornográf tartalmak előzték meg. (Ez a helyzet azonban a törvényesen letölthető zenék és filmek számának növekedésével párhuzamosan változóban van.)