Kivételes felvételek egy elégő teherűrhajóról

Így égett el az Európai Űrügynökség (ESA) legutóbbi teherűrhajója, az Albert Einstein a Csendes-óceán fölött november 2-án. Az űreszköz korábban 7 tonna felszerelést és üzemanyagot szállított a Nemzetközi Űrállomásra (ISS), és 1,6 tonna hulladékot hozott el onnan (ami szintén elégett a légkörben).Az ESA személyzet nélküli teherűrhajói, az ATV-k (Automated Transfer Vehicle) mindig így végzik: előre tervezett pályán lépnek be a légkörbe, és darabjaik a Csendes-óceánba zuhannak. A mostani eset azért volt különleges, mert az űrállomásról való leválása után az ISS alá manőverezték az Albert Einsteint, így az űrállomás fedélzetéről követni lehetett a megsemmisülését. Erről további képek itt láthatók.Az ATV Európa fontos hozzájárulása a Nemzetközi Űrállomás programhoz (a Columbus laboratórium és a Cupola modul mellett). A Francia Guyanában lévő kourou-i űrközpontból az Ariane-5 hordozórakéta legerősebb változatával indított teherűrhajók alkalmanként kb. 7 tonna utánpótlást szállítanak az ISS-re.