A hatóságok adatai szerint jelenleg 1 727 komodói sárkány él a szigeten, amely nem mellesleg az UNESCO világörökségének a része.
A 2002 és 2019 közötti megfigyelések alapján kijelenthetjük, hogy a Komodo-szigeten a sárkányok száma viszonylag stabil és nem fenyegeti őket veszély
– mondta Siti Nurbaya Bakar, Indonézia környezetvédelmi és erdészeti minisztere a Reutersnek.
Közben az is egyértelmű, hogy a turisták növekvő száma jelentősen befolyásolja az állatok párzási szokásait és az élelemhez való hozzáférésüket.
Ugyanakkor aggodalmak merültek fel a varánuszokat érintő orvvadászattal kapcsolatban is.
Tavaly több mint 176 ezer turista látogatott el a szigetre, ez tíz évvel ezelőtt még csak 44 ezret jelentett. Viktor Bungtilu Laiskodat, a Kelet-Nusa Tenggara kormányzója ezért javaslatot tett a belépő díjak drasztikus emelésére:
előterjesztése szerint az eddigi tíz dollár (háromezer forintos) helyett ezerdolláros (307 ezer forintos) "tagsági díjat" kellene kérniük a turistáktól.
Ez nem csak a turisták számának mérséklését jelentené, hanem azt is, hogy ezentúl csak a tehetősebbek láthatnák az óriás varánuszokat saját, természetes környezetükben.
A komodói sárkányok körüli rengeteg bizonytalanság azonban tiltakozást váltott ki a sziget lakói között. Néhányan attól tartanak, hogy az újjágondolt belépődíjak miatt elvesztik a turistákat és az turizmusból származó bevételeiket, de a tervezett, egy éves látogatási tilalom is komoly anyagi kiesést jelenthetne számukra.
És noha a tilalom ötletét a stabil populációk miatt végül mégis elvetették, a Környezetvédelmi Minisztérium komoly változásokat ígér a szigeten. Hamarosan megnyitja kapuit többek között egy új sárkánykutató központ, de számos turisztikai helyszín felújítása is megtörténik.
A komodói sárkány csúcsragadozó, aminek átlagos tömege nemtől függetlenül elérheti a 70 kilogrammot; hossza három méteres is lehet
– magyarázta a miniszer. – Vigyázni kell velük, mert a varánusz harapása bármely állatra és az emberre nézve is végzetes; a szájában található méregmirigyek okozzák a megharapott lassú, akár napokig elhúzódó halálát.
A jelenlegi becslések szerint mintegy 5 700 komodói sárkány élhet a Földön.
(The Guardian)