Az orkák legutóbb a Gibraltári szorosban rontottak neki egy vitorláshajónak. A négy-öt példányból álló csoport a hajó két kormánylapátjára vetette rá magát. Az esetről készült felvétel tanúságai szerint a támadás célzott és hatékony volt.
A fentihez hasonló esetek egyre gyakoribbnak számítanak manapság. 2022-ben Rui Alves elindította az orcas.pt nevű weboldalt, amely nyomon követi a kardszárnyú delfinek által elkövetett rajtaütéseket Portugália partjainál és a Gibraltári-szoros közelében.
Az adatokat tanulmányozva kiderült, hogy az utóbbi hónapokban látványosan nőtt a kardszárnyú delfinek agressziója a térségben, egyre több hajóra rontanak rá, a támadások száma pedig várhatóan csak fokozódni fog a jövőben.
Csak júniusban eddig minden napra jutott egy orkatámadás a régióban.
A weboldal 12 támadást és 12 további gyilkosbálna-észlelést mutat június 1. óta. Voltak olyan napok, amikor a kardszárnyú delfinek egyszerre több rajtaütést is végrehajtottak: június 3-án négy, június 8-án pedig két incidenst rögzítettek.
A gyilkos bálnák célpontjai a legtöbb esetben egytestű vitorláshajók voltak (az esetek 72 százaléka).
A kutatók két elmélettel is próbálják magyarázni a növekvő számú támadásokat. Az egyik szerint a rajtaütések mögött egy súlyosan traumatizált egyed, az ún. White Gladis állhat, ami korábban hajóval ütközött, a balesetet pedig vélhetően mind a mai napig nem tudta feldolgozni. Az állat valóságos bosszúhadjáratot folytathat a hajók ellen, társai pedig csak utánozzák ezt az agresszív viselkedést. A másik teória szerint a gyilkos bálnák szimplán játszanak, mivel a támadók többsége a fiatalabb példányok közül kerül ki.
A szakértők azt tanácsolják, hogy ha hajón utazunk és kardszárnyú delfinek bukkannak fel a közelben, állítsuk le a hajómotort és lépjünk kapcsolatba a parti őrséggel.