A TotalEnergies szeptember elsejétől a franciaországi Total és Total Access benzinkutakon 20 eurócentes árkedvezménnyel toldotta meg a 30 eurócentes állami üzemanyag ártámogatást. Az összesen 50 eurócentes árkedvezmény miatt a Total töltőállomások forgalma egy hónap alatt 30 százalékkal nőtt, a roham miatt október elejére a nagyvárosi kutak felén elfogyott az összes üzemanyag.
Ezzel egy időben, szeptember 27-én sztrájkba léptek a TotalEnergies franciaországi telepeinek a dolgozói, a munkabeszüntetés részeként a finomítókból és a petrolkémiai központokból nem szállítanak üzemanyagot a töltőállomásokra. Az egy hete kezdődött sztrájk önmagában azonban még nem bénítaná meg az országos kúthálózat ellátását, mert a TotalEnergies két hétre elegendő tartalékokkal rendelkezik, valamint az finomított olajipari termékek importja is folyamatos. Azonban, ha a sztrájk elhúzódik, nem csak a franciaországi Total kutak ellátása szűnhet meg, hanem a viszonteladók, például a hipermarketek saját márkás töltőállomásainak az ellátása is.
Jelenleg a nagyvárosi Total kutak felén fogyott el az összes üzemanyag, a hiány azonban hatalmas keresletet és végeláthatatlan sorokat idézett elő nem csak a még üzemelő Total töltőállomásokon, hanem már a konkurens – és minimum 20 eurócenttel magasabb áron forgalmazó – kutaknál is.
Az üzemanyagok ára pedig ismét emelkedni kezdett. Emmanuel Lechypre gazdasági szakújságíró szerint a helyzet nagyon súlyossá válhat, ha a finomítók dolgozóinak a sztrájkja elhúzódik, és átterjed az elosztási lánc más részeire is, például, ha a sofőrök is csatlakoznak a megmozduláshoz. Lechypre emlékeztet arra is, hogy a még üzemelő töltőállomások területe nem alkalmas autók százainak a fogadására, valamint a kutak üzemanyag-tárolóinak a mérete is csak a normális ütemű kereslet kiszolgálására van kalibrálva.
Ha az árkedvezmény és a munkabeszüntetés miatt a TotalEnergies ellátókapacitása megbénul, akkor az ellehetetleníti a franciaországi üzemanyagellátást.
A Total és Total Access töltőállomások a francia benzinkutak egyharmadát teszik ki, s ehhez adódnak hozzá a TotalEnergies-től vásároló viszonteladók állomásai is. A még üzemelő – egyéb – kutakat pedig az átirányuló hatalmas kereslet béníthatja meg, ha a sztrájk tartóssá válik.
A TotalEnergies dolgozói egyébként a vállalat extraprofitjával megegyező fizetésemelést követelnek. A TotalEnergies ugyanis hatalmas nyereségre tett szert 2022 második negyedévében, soha nem látott mértékben profitált az ukrajnai orosz inváziót követő olaj- és gázáremelkedésekből. A TotalEnergies – leányvállalataival együtt – 35 000 embert foglalkoztat Franciaországban.